Das Dschungelbuch (englischer Originaltitel The Jungle Book) ist eine Sammlung von Erzahlungen und Gedichten des britischen Autors Rudyard Kipling. Der erste Band erschien 1894, der zweite 1895 unter dem Titel The Second Jungle Book (Das zweite Dschungelbuch"); seither werden die Erzahlungen der beiden Bande meistens gemeinsam publiziert, oft als The Jungle Books (Die Dschungelbucher"). Die bekanntesten Erzahlungen darin handeln von Mowgli (in verschiedenen Ubersetzungen auch Maugli oder Mogli geschrieben), einem Findelkind, das bei Tieren im indischen Dschungel aufwachst. Die Geschichten uber Mowgli stehen dem Genre des Entwicklungsromans nahe, da sie Mowglis Erwachsenwerden und Bewusstwerdung vom verspielten Kind bis hin zum Herrn uber die Tierwelt aufzeigen. Mowgli muss lernen, dass die Gesetze der Natur hart sind und ein hohes Ma von Verantwortung fordern. Im Kampf mit den Kraften der Natur, mit den Tieren und mit den Menschen reift das Kind zum selbstbewussten Jugendlichen. Trotz mancherlei kritischer Betrachtungen - man erkennt in der Darstellung der Figuren und der Betonung des Gesetzes des Dschungels Kiplings positive Stellung zum Kolonialismus - ist die Bedeutung des Dschungelbuchs fur die spatere literarische Entwicklung sowie seine Stellung als eines der bekanntesten und erfolgreichsten Jugendbucher der Welt kaum zu uberschatzen.
