Sigmund Freuda (1856-1939) fue un medico neurologo austriaco de origen judio, padre del psicoanalisis y una de las mayores figuras intelectuales del siglo XX. Su inters cientfico inicial como investigador se centr en el campo de la neurologa, derivando progresivamente hacia la vertiente psicolgica de las afecciones mentales, investigaciones de las que dara cuenta en la casustica de su consultorio privado. Estudi en Pars, con el neurlogo francs Jean-Martin Charcot, las aplicaciones de la hipnosis en el tratamiento de la histeria. De vuelta a la ciudad de Viena y en colaboracin con Josef Breuer desarroll el mtodo catrtico. Paulatinamente, reemplaz tanto la sugestin hipntica como el mtodo catrtico por la asociacin libre y la interpretacin de los sueos. De igual modo, la bsqueda inicial centrada en la rememoracin de los traumas psicgenos como productores de sntomas fue abriendo paso al desarrollo de una teora etiolgica de las neurosis ms diferenciada. Todo esto se convirti en el punto de partida del psicoanlisis, al que se dedic ininterrumpidamente el resto de su vida. Freud postul la existencia de una sexualidad infantil perversa polimorfa, tesis que caus una intensa polmica en la sociedad puritana de la Viena de principios del siglo XX y por la cual fue acusado de pansexualista. A pesar de la hostilidad que tuvo que afrontar con sus revolucionarias teoras e hiptesis, Freud acabara por convertirse en una de las figuras ms influyentes del siglo XX. Sus teoras, sin embargo, siguen siendo discutidas y criticadas, cuando no simplemente rechazadas. Muchos limitan su aporte al campo del pensamiento y de la cultura en general, existiendo un amplio debate acerca de si el psicoanlisis pertenece o no al mbito de la ciencia. La divisin de opiniones que la figura de Freud suscita podra resumirse del siguiente modo: unos le consideran ms un gran cientfico en el campo de la medicina, que descubri gran parte del funcionamiento psquico humano; y otros lo ven especialmente como un filsofo que replante la naturaleza humana y ayud a derribar tabes, pero cuyas teoras, como ciencia, fallan en un examen riguroso. El 28 de agosto de 1930, Freud fue galardonado con el Premio Goethe de la ciudad de Frncfort del Meno por su actividad creativa. Tambin en honor de Freud, al que frecuentemente se le denomina el padre del psicoanlisis, se dio el nombre Freud a un pequeo crter de impacto lunar que se encuentra en una meseta dentro de Oceanus Procellarum, en la parte noroccidental del lado visible de la Luna.
