Intr-o lume care nu mai crede nici in fericirea prin consum si nici in binefacerile concurentei egoiste si ale progresului nelimitat, A avea sau a fi? este un manifest pentru o noua ordine psihologica si socio-economica. Fromm urmareste istoria si efectele a doua moduri fundamentale de a exista: cel bazat pe avere, putere si agresivitate, respectiv cel motivat de dragoste, daruire si spontaneitate.SoluE iile ieE irii din starea de depresie E i dezumanizare birocraticA sunt articulate ntr-un program socio-economic temerar, care merge de la iniE iativele individuale ale consumului sA nA tos" E i ale intensificA rii trA irilor spirituale pnA la mA suri globale n favoarea unei democraE ii participative, a unui management umanist E i a diminuA rii inechitA E ilor flagrante.Punnd laolaltA argumente psihanalitice E i marxiste cu revelaE ii din mistica medievalA E i cu subtile analize macroeconomice, E i E intind deopotrivA excesele capitalismului E i socialismului, A avea sau a fi? este o sintezA surprinzA tor de actualA .Consumatorul este veE nicul sugar ce plnge dupA biberonul cu lapte. A consuma reprezintA o formA de a avea probabil forma cea mai importantA . Consumul alinA neliniE tea, ntruct ceea ce ai nu-E i poate fi luat; dar el te ndeamnA sA consumi E i mai mult, pentru cA ceea ce ai consumat anterior nu-E i mai oferA satisfacE ie. [...] Consumul sA nA tos poate avea loc doar dacA din ce n ce mai mulE i oameni doresc sA -E i schimbe modelele de consum E i stilurile de viaE A . Oamenii E i vor da seama cA un consum exagerat dA naE tere la pasivitate; cA nevoia de vitezA E i noutate reflectA neliniE tea interioarA , fuga omului de el nsuE i." - E. Fromm
