1988 年，許多被遺忘的女性畫家透過美國印第安納波利斯美術館「玉臺畫史」展覽被發掘出來，在當時引領風潮。30 多年後的今天，《看見與觸摸性別》的出版正在突破性別研究或藝術史領域的研究視野。「性別」在中國歷史脈絡中如何被看見與觸知，本書透過三種角度來探討。

　　第一部分，「物」。
　　灶頭鍋尾、罈罈罐罐、東西東西。女人，似乎一直與物品特別有緣。一個女人，如果有適當的機會，是絕對可以在物品的生產、流通、消費和再生的過程中佔一席地。我們若能稍為轉移視線，放鬆對政治史等宏觀敘事的貫注，把目光改投一些日常生活中的瑣碎物事，追蹤女人巧思所留下的痕爪，沿著「女性物品」的軌跡摸索，總有令人意想不到的發現。

　　第二部分，「媒體」。
　　歷史研究，要「看見」與「分析」性別，必定透過不同「媒介（medium）」進行。這個媒介，可能是文字、或是圖像、或是物品等完全不同性質的載體。即使在相同性質載體，也有類型、傳統與階層等不同屬性的存在。讓人興味的是，作為性別文本分析的載體，這些屬性與傳統不同的媒介本身只是一個中性的平台嗎？這些不同類型與性質的媒介，若在不同的文化脈絡下有其「性別性」，此媒介就不是中性或被動地承載、引介不同的性別文本而已，且必須進一步從性別角度與文本之間進行互讀（intertextual reading）。

　　第三部分，「人」。
　　二十世紀初在中國社會上湧現提倡女權及關注女性議題的理想，屬國難時期民族自強的表徵之一。雖然實踐的步伐往往跟不上理想，但無可否認，在這時代相較以往有更多女性加入社會、政治、文化改革的陣營。在視覺美術界，婦女作為題材漸趨多元化，而女性藝術家亦得到前所未有的表現機會和創作空間。

　　全書由一篇導論、及三大單元的九篇文章，觀看當今研究者透過性別意識的角度，重新思索與挖掘近代中國藝術史的種種面向。兼容歷史、文學、藝術、宗教、人類學、博物館學等領域，展現近年來新一代藝術史研究與性別史的多元交織，努力探索性別與視覺、物質文化的關係，從事跨學科研究與對話的結晶。期望由性別意識的角度出發，為藝術愛好者帶來新的觀賞視野。