Durante el segundo trimestre de embarazo, el cerebro del feto genera cada minuto unas 20 000 nuevas neuronas. Algo mas de un millon por hora. A los cinco meses de vida, la corteza cerebral ya ha alcanzado los 10 000 millones de neuronas, que seguiran aumentando a un ritmo vertiginoso. Entre los 4 y 12 meses de vida, los bebes tienen un 50 por ciento mas de sinapsis que los adultos. Bastan unos pocos datos para entender la fascinacin que despierta todo lo relacionado con el desarrollo del cerebro. Y ms an entre los padres de los pequeos cerebros en formacin. Pero ese mismo inters propicia que proliferen todo tipo de informaciones al respecto y algunas de ellas llegan incluso a prometer la posibilidad de moldear o programar la mente de los nios, como si se tratara del manual de programacin de un ordenador. Segn seala la autora en este libro, neurocientfica y madre de dos nias, si en alguna etapa de la vida es especialmente inadecuada la analoga entre un cerebro y un ordenador es durante la infancia. Realidades como la plasticidad cerebral, las neuronas espejo y la importancia de las emociones en el aprendizaje ponen en tela de juicio este tipo de metforas mecanicistas. Este libro presenta una amplia exposicin de las verdades que las investigaciones sobre el desarrollo del cerebro del nio han comprobado, desde la gestacin en el vientre materno hasta la adolescencia, y profundiza en el rol que juegan los llamados "perodos crticos" para la adquisicin de las principales capacidades, como el aprendizaje, la memoria, el lenguaje o las matemticas.
