緬甸走向自由民主的艱難路程，
喬治．歐威爾早已在小說中預言？
沒有緬甸，就沒有喬治．歐威爾！
一個命運乖舛的國度
孕育出二十世紀最犀利的小說家
尋找1920年代歐威爾在緬甸的足跡，認識緬甸走向自由的崎嶇道路
緬甸孕育出二十世紀最犀利小說家
1920年代，喬治・歐威爾還沒成為舉世知名的小說家之前，曾是大英帝國派駐在緬甸的一名帝國警察。緬甸是他文學生涯的起點。
緬甸走向自由民主的困難，喬治．歐威爾早已預言？
在緬甸的五年歲月，深刻塑造了歐威爾。他的小說也如寓言般預示了緬甸的命運。1948年，緬甸從英國獨立，不久後，軍事獨裁者阻絕了人民與外界的聯繫，發起所謂「緬甸特色的社會主義道路」，進行監控，鼓勵密告，使緬甸淪為亞洲最貧窮的國家之一。
今日緬甸，仍在極權下掙扎的國度
喬治・歐威爾真的是先知嗎？他在緬甸究竟經歷了什麼，使他對政治、對人性有如此深的洞見？甚至他生前最後未完成的小說構思，也是關於在緬甸的經歷。作者艾瑪・拉金走遍緬甸，追尋歐威爾的足跡，也觀察當代的緬甸，讓我們看見在極權統治下的緬甸人。
2020年，緬甸軍事政變震驚世人。從大英帝國殖民統治，到獨立後的半世紀軍事統治，使得曾是世界糧倉的緬甸，一度陷入民不聊生的慘境，也是個全民受到嚴密監控、真實與虛假難以區分的詭異之地。緬甸政府不但關押數量龐大的政治犯，2008年的納吉斯風災也因為獨裁者的無能與阻撓，造成14萬人死亡。2010年底，長期遭到軟禁的民主運動領袖翁山蘇姬終於獲釋，2012年初再次投入選舉，全世界都在關注這個飽受蹂躪的佛塔之國是否能順利開始轉變？然而2020年軍事政變，與隨之而來對平民示威抗議者的血腥鎮壓，已經昭示：緬甸再次掉出了自由的窄廊。
為什麼緬甸走入自由民主的路如此艱難？本書作者艾瑪．拉金在歐威爾的生平與著作中尋找答案。
名列二十世紀偉大政治小說家的歐威爾，年輕時曾在緬甸駐紮五年，擔任帝國警察，然而甚少有人提及這段經驗對他小說創作的影響。他的《緬甸歲月》、《動物農莊》和《一九八四》宛如現代緬甸悲劇歷史的寓言三部曲，緬甸知識分子也因此稱他為「先知」。
艾瑪．拉金是通曉緬甸文的美國記者，從九〇年代起多次祕密到緬甸查訪，她透過走訪歐威爾在緬甸的駐紮路線，對緬甸社會進行第一手觀察，甚至與當地知識分子組織讀書會。拉金以優美的遊記散文，娓娓道出緬甸從英國殖民地、獨立到被軍政府極權統治的悲劇；不但巧妙銜接歐威爾的生平著作與緬甸的政治社會境況，更生動呈現了當地人在高壓統治下的一言一行。
「緬甸就像一個得了癌症的女人。她知道自己病了，但她還是照常過她的生活，彷彿一切沒事一樣。她拒絕看病。她與人交談，人們也跟她說話。他們知道她得了癌症，她也知道自己得了癌症，但沒有人說破。」
名人推薦
推薦人
【專文導讀】
楊宗澧｜曾任國際特赦組織台灣分會秘書長、台灣自由緬甸網絡發言人，現為政治工作者（2021年版全新導讀）
張鐵志｜作家、文化政治評論家（新版全新導讀）
【深度推薦】
宋鎮照｜成功大學政治系特聘教授
馮翰士 Henk Vynckier｜東海大學外文系教授
楊昊｜政治大學東亞所特聘教授、台灣亞洲交流基金會執行長
廖偉棠｜詩人、作家、攝影師
趙中麒｜國立暨南國際大學東南亞學系副教授
得獎與推薦記錄
具高度原創性的獨特之書……第一流的旅行文學。──《華盛頓郵報》
哀傷、引人深思且氣質獨特的融合之作，既是文學查訪也是政治遊歷，不僅以緬甸詮釋歐威爾，也以歐威爾（特別是《動物農莊》與《一九八四》）詮釋了現代緬甸的悲劇。──《紐約時報》
研究透徹又迷人……傑出。結合了文學評論與堅實的田野報導，拉金捕捉了緬甸最好與最糟的一面。──《舊金山紀事報》
一本嚴肅的、報導文學的回憶錄……機敏、好奇的拉金其實根本不需要歐威爾的幫忙，來描繪這個她深愛的國家輝煌卻令人沮喪的肖像。但她的技法確實非常好，有時還非常深刻……是這個國家與其人民不安的側寫。──《新聞週刊》
這是好一陣子以來，有關東南亞最與眾不同的旅行記述，它所呈現的威權體制圖像，比任何一位作者（甚至歐威爾本人）所寫過的要更加真切。──《瓊斯媽媽》
作者
艾瑪．拉金（Emma Larkin）
艾瑪．拉金是一位美國記者的化名。她在亞洲出生、成長，在倫敦大學亞非研究學院學習緬甸語文。以曼谷為基地，廣泛地以亞洲為採訪報導的對象。從一九九○年代至今至緬甸多次進行私下採訪。除了本書，亦有《萬事皆壞：緬甸的災變故事》（Everything is Broken: a tale of catastrophe in Burma）、《國王沒有壞消息：緬甸颶風納爾吉斯及其後果》（No Bad News for the King: The True Story of Cyclone Nargis and Its Aftermath in Burma）、《永旺同志的曼谷實地指南》（Comrade Aeon’s Field Guide to Bangkok）。
譯者簡介
黃煜文
資深譯者，譯有《王者之聲：宣戰時刻》、《鴨子中了大樂透》、《為什麼是凱因斯？》、《歷史的歷史： 史學家和他們的歷史時代》、《我們最幸福：北韓人民的真實生活》等多部作品。
目錄
導讀：威權的烙印 楊宗澧／曾任國際特赦組織台灣分會秘書長、台灣自由緬甸網絡發言人，現為政治工作者
導讀：歐威爾、緬甸與極權主義 張鐵志／作家、文化政治評論家
序言
地圖
曼德勒
三角洲
仰光
毛淡棉
卡薩
後記
新後記
致謝
