★美國凱迪克金牌大獎 ★《紐約時報》最佳童書
★中小學生優良課外讀物推介
「瑞卡的厲害在於他精準抓住了孩子對事情的感受。」──《柯克斯書評》
「本書不但藝術性高，對小讀者也極有魅力！」──《學校圖書館期刊》
「從來沒人如此簡潔的描繪這麼深刻的情感。」──《號角雜誌》
孩子一定會遭遇挫折與失望，差別在有的孩子會得到養分，有的孩子會被擊倒。
真正重要的，是教會孩子如何面對逆境、調適心情！
作者以小狗弄壞玩具做比喻，告訴孩子：暫時的失去，不代表永遠的缺少。
只要態度樂觀，不管在哪裡失去的，都會從別處得回來。
小西遠遠看見小紅球，他興奮的尾巴大力搖擺，連小屁股都跟著動呢！小西和小紅球形影不離，他躺著玩、追著玩，還會拿它來雜耍！玩累了……小西頭枕著球，窩在沙發上睡著了，做夢都在笑。可是，當小西帶著紅球出門，他怎麼會料到一隻小貴賓，會把他的球咬破了？望著洩氣的球，小西困惑、沮喪、生氣、悲傷、落寞。在主人溫柔的陪伴下，小西慢慢平復心情。當他再度遇到小貴賓，他不但得到一顆新的球，還交到了新朋友！
你可以想像小西看到紅球的喜悅、靠在紅球上入眠的滿足，和失去的痛苦嗎？不僅大人可以，孩子也可以。小狗小西是小孩最佳的玩伴和導師，讓孩子在同理中，心情得到釋放；也學會面對失落的健康心理──暫時失去，不代表永遠的缺少；生命轉個彎有失落，也有驚喜。閱讀本書，可以幫助孩子調節情緒，擁有正向的生活態度。
本書特色
1.美國凱迪克金牌獎得獎作品，以豐富的圖像語言訴說溫馨的故事。
2.用故事幫助孩子面對失去與挫折，學習面對逆境、調適心情。
3.繽紛的顏色與奔放的線條，讓孩子領會無字繪本的魅力。
（本書為無字繪本）
作者
克里斯瑞卡（Chris Raschka）
克里斯寫童書，畫童書，也玩小提琴。他在學生時代本來打算當醫生，最後因為對文學和畫畫的熱情，決定改當藝術家。克里斯瑞卡著有多本廣受好評的童書繪本，《小西的球》是他繼《再見、哈囉窗戶》（遠流出版）後，第二度奪得凱迪克金牌獎的作品。他擅長以簡明、大膽的水彩筆刷線條，表達深刻的情緒。《小西的球》是一個真實故事，只不過主角不是小狗，而是克里斯的兒子，他的球被小狗咬破，他第一次經歷這種暫時失去的傷心，也給了克里斯創作本書的靈感。
序／導讀
導讀
讓孩子做主角
《小西的球》是一個尊重孩子、滿足孩子需求的故事。在畫風的呈現上，畫家使用貼近孩子的「圖畫語言」。無字繪本讓孩子可以看圖說故事，除了想像力和創造力的釋放，當孩子將自己的心情投射在小西身上，說的也是自己的故事；畫面強烈的情緒表達，讓孩子在對小西的同理和同情間，也經歷了情緒的調適和治癒。
從故事的開始，小西的小女孩主人從未露過面，因為在故事中小西才是孩子心境的投射。這樣的設計就像「淘氣阿丹」、「飛天小女警」、「德克斯特的實驗室」等為孩子設計的漫畫、卡通一樣，故事中成人的出現時常只有下半身，很自然的突顯故事小主人翁的情緒和自主。故事一直到小西失去了紅球，落寞的在沙發上，我們才見到小女孩的真面目，這時，當讀者把注意力放在小西和小女孩之間，那陪伴的療癒力量也在讀者心頭舒展開來。
克里斯對情緒的深刻描繪，不只在角色的呈現上，也在看似簡單、充滿童心的畫面中。畫家以寬大、自由的筆觸，用柔美的暈染、簡單鮮明的色彩，跟著一派輕鬆的小西上街、愉悅的追著他的大紅球跑。接著是較粗獷的線條──一隻蠻橫的狗進入畫面、咬破球。小西看見紅球只剩下皺巴巴的一張皮，有八張連續圖，生動而逼真的表現小西從疑惑、堅持、沮喪、生氣、哀慟、懊惱到鬱悶。所有情緒牽動著線條和色彩。故事前後，小西在沙發枕著球睡覺的滿足笑容，和失去紅球後陷進沙發中的沮喪神情，形成強烈對比。
無字繪本《小西的球》會奪得美國凱迪克大獎，有其道理。隨著科學、教育的改革和進步，圖像式思考重獲重視，童年的需求也被大眾聽見。孩子的童年需要被滿足，與生俱來的想像力和創造力需要被保護，繪本幫助孩子將經驗知識和想像力整合，發揮他們的創造力，奠定學習的基礎。不只是學習，無字繪本給孩子空間「看圖說故事」，透過說故事的語文和藝術活動，讓孩子的身心得到適當的發展和表達，幫助他們擁有明辨的思想、豐富穩定的情感，和正面健康的生活態度。
編輯的話
沒有字，卻有滿滿的想法、畫面和情感
在《爺爺有沒有穿西裝？》故事中，失去爺爺的小男孩覺得「胸口那裡好像有個洞」，他不會以繁複的文字描述他的心情，更寫不出一篇駢麗的悼文，但是他有感覺、畫面；這就是孩子的語言，也是無字繪本的語言。
要介紹這本色彩繽紛的無字書其實很困難，一本無字繪本的故事本來就溢於文字之外，每個人都可以說出不同的故事，重複閱讀也有不同的感想，這也是無字書最誘人的樂趣。第一次閱讀《小西的球》，被小西如同孩子般直率的百般情緒所吸引、打動，也很感激克里斯的細心，因為小西的happy ending不只是最後那顆湛藍的大球，而是他面對失去時，內心的調適和身邊朋友的陪伴，這是一生受用的故事。
誰沒有做過小西？被人傷害、承受失去的經歷人人都有。然而，我們又何嘗沒做過那無心傷害別人的貴賓狗？站在不同的角度，反覆閱讀，貴賓狗道歉的勇氣、友情的修復、無語的陪伴，種種感動都將浮上心頭。《小西的球》是專為孩童創作的書，也是屬於每一個人的故事書，每次閱讀，都可以找到屬於自己的共鳴，和自己缺少的那一塊。
