《今日美國》USA Today暢銷作家雪麗．湯瑪斯作品——
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★亞馬遜書店讀者評鑑四星推薦

名偵探化身偷畫雅賊——

冬季巴黎社交界盛事！藝術鑑賞家齊聚沃德洛堡。

這場化妝舞會、高級私人藝術品拍賣會，有什麼不為人知的黑暗祕密？

我們無法解決世界上所有的麻煩事。

除非對方願意委託我們。

華生太太舊友、印度小國太后來訪，不是要找福爾摩斯破解謀殺案，而是要請他代為取回私人信件，卻得知福爾摩斯長期臥病在床，失望而返。看透其中蹊蹺的夏洛特與華生太太決定透露福爾摩斯的祕密，並說服太后委託她們。

這些信件藏在一幅范戴克的畫布後方，隨著畫被一起運來歐洲，將被拍賣。法國沃德洛堡知名的冬季耶魯節化妝舞會就在兩個禮拜內，當晚同時也是私人藝術品拍賣會，因此不只巴黎社交界人士蜂擁而至，也會引來世界各地的藝術鑑賞專家。

而夏洛特與她的幫手們，要混入這場拍賣會，悄悄完成這個太多未知的任務⋯⋯
 

本書特色

「福爾摩斯小姐」除了引人入勝的十九世紀風景、抽絲剝繭的精彩探案外，對那個時代生活細節、時尚流行的描寫皆字字珠璣，加上不時出現的機智幽默對話，就像柯南．道爾撞上了珍．奧斯汀，讓人不禁拍案叫絕。

名人推薦

好評推薦　

理評論家　路那
作家、英國與加拿大犯罪作家協會PA會員　提子墨
（依照筆畫排列）

書評推薦

「在福爾摩斯小姐系列的開頭中，精巧的歷史背景以及精采的推理情節將贏得讀者的喜愛。歷史懸疑小說書迷必讀。」——《圖書館雜誌》（The Library Journal）星級書評

「將經典偵探做出嶄新、高明的重製……能與全盛期的柯南．道爾爵士比肩。」——《書單》雜誌（Booklist）

「喜愛層次豐富故事的讀者一定會喜愛這個將夏洛克．福爾摩斯轉換成夏洛特．福爾摩斯的系列。而藏在複雜的謎團與慢熱的羅曼史下的，是讓人無法忽視的性別、期望與特權等議題。」——《華盛頓郵報》（The Washington Post）

「快節奏的故事與風趣聰明的對話為喜愛有趣歷史推理的讀者提供了更強的吸引力。」——《出版人週刊》（Publishers Weekly）

「深思而俐落地批評了父權、異性戀本位與殖民主義，並有組織地將這些融入迷人的懸疑故事。這是讓人耳目一新的推理調味料。」——《科克斯書評》（Kirkus Reviews）星級書評

「⋯⋯《沃德洛堡拍賣會》是接觸這個歷史系列的絕佳切入點。輕快的節奏、古怪的主角與吸引人的角色們，讓這個系列成為推理傑作。」——Shelf Awareness書評

「本書是雪麗．湯瑪斯的超人之舉，她創造出令人雀躍的夏洛克．福爾摩斯嶄新版本。從仔細安排的轉折到優雅的文句，《福爾摩斯小姐》是福爾摩斯世界的閃耀新星。本書滿足了我所有期望，已經等不及看到下一場冒險了！」——紐約時報暢銷作家狄安娜．雷本（Deanna Raybourn）

作者

雪麗．湯瑪斯（Sherry Thomas）

雪麗．湯瑪斯的母語並非英文，她成長於啤酒之鄉青島，幼時嗜讀武俠小說，十三歲從中國移民到美國，藉由大量閱讀羅曼史和科幻小說學習英文。開始寫作後，雪麗憑著處女作《私房蜜約》 一舉躍上羅曼史市場，自此廣受矚目與好評，不僅屢次獲得《出版人週刊》、《圖書館期刊》、《書單》等雜誌的星級評論，也時常登上年度最佳小說榜，更兩度獲頒美國羅曼史作家協會的RITA獎。而她不滿足於此，更希望能挑戰創作所有自己熱愛的小說類型。在充滿魔法、冒險與浪漫的青少年奇幻小說「元素三部曲」後，她的下一步，是女版福爾摩斯「福爾摩斯小姐」系列。

雪麗是Laurie R. King的「瑪莉．羅素與福爾摩斯」系列書迷，在這個系列中福爾摩斯遇到一位與自己旗鼓相當的女性夥伴瑪莉。當她看到英國ＢＢＣ推出了現代版《新世紀福爾摩斯》（Sherlock），將福爾摩斯與華生搬到了現代倫敦，而美國ＣＢＳ也推出了女性華生的現代版《福爾摩斯與華生》（The Elementary）影集，她想道：「剩下的，就是寫出女版福爾摩斯了。」於是，雪麗創造出了十九世紀的淑女偵探——夏洛特．福爾摩斯，並成功創作出迷人的推理小說。讓書迷們忍不住讚嘆，雪麗．湯瑪斯根本是位全方位歷史類型小說家。

歡迎拜訪雪麗的網站：www.sherrythomas.com

雪麗．湯瑪斯作品
元素三部曲1燃燒的天空 2預言之海 3不朽高地（完）
福爾摩斯小姐1 貝克街的淑女偵探
福爾摩斯小姐2 莫里亞提密碼
福爾摩斯小姐3 堅決谷謀殺案
福爾摩斯小姐4 沃德洛堡拍賣會

譯者簡介

楊佳蓉

台灣大學外國語文學系畢業。現為自由譯者，揹負文字橫越語言的洪流，在翻譯之海中載浮載沉。近年譯有《巡心者》、《檸檬圖書館》、《傀儡師殺手》、《奇蹟博物館》、《尋找消失的女孩》、《我會在你身邊》、《闇影愛麗絲》等書。

試閱

夏洛特和華生太太前陣子不在倫敦，啟程前，她們在報紙上登了廣告說夏洛克．福爾摩斯要休假一陣子，暫停接案。兩人渡假期間，無意中插手了英古蘭爵爺的堅決谷莊園命案。華生太太的姪女，在巴黎學醫的里梅涅小姐趕回來協助調查。華生太太只匆匆見了里梅涅小姐一面，很想再和她多相處些時間，之前她幫夏洛特把貝娜蒂移到倫敦之後，隨即動身前往巴黎。
夏洛特目前也不急著復工——貝娜蒂在短時間之內換了好幾次環境，她希望在接下需要投注心神的工作之前，先將姊姊安頓妥當。
因此，他們沒公開夏洛克．福爾摩斯回倫敦的消息，以致寄給這位顧問偵探的信寥寥可數。不過今天倒是來了不少信，她心頭一喜：如此便有藉口晚點再來思考她欠英古蘭爵爺的回信。
寫信給他應該不是什麼難事，兩人從小就有書信往來。在他婚後，信件主題大幅轉變，年輕時包羅萬象、深奧艱難的探究，縮減成眼下的實際事務。他寫到他的考古挖掘成果、孩子、其餘職責。她細數自己參加過的集會、小小的化學實驗，只在偶然間提提貝娜蒂的挑嘴習慣。
兩人的生活在過去六個月內產生了劇變。儘管他們重拾以往書信往來的習慣，但是他的信仍然圍繞著同樣的話題打轉。她大可隨意聊起她經手的案件、葛斯寇太太近期熱中的精緻糕點，然後在偶然間提提貝娜蒂依舊不肯好好進食。
但她不想。這股抗拒的衝動令她吃驚。
她手腕一抖，劃開寫給夏洛克．福爾摩斯的信函封口。
一半是提早送來的聖誕卡，祝這位大偵探與他能幹的妹妹佳節愉快。另兩封顯然是惡作劇，來信者要嘛是心思不夠縝密，就是經驗不足，缺乏可信度。
最後一封信用的是朗廷飯店的信箋。

親愛的福爾摩斯先生：

聽說若想尋回重要物品，您是值得信賴的幫手。
我急需您的服務。請問最快什麼時候方便拜訪您？

來自遠方的旅人敬上

她重讀這封信，拎起方才丟下的報紙。要是她沒猜錯，這是一位需要幫助的女性。
夏洛特．福爾摩斯可以出手相助，找點別的事來轉換心情。

□

那名有求於人的女子，確實是來自遠方的旅人。顯而易見的，她出身於印度次大陸——還擁有一副極為討喜的面容。
好吧，討喜這個詞太籠統了。她眉目疏朗，一雙靈動的大眼。比起美麗，她更具備神祕的吸引力和強大的存在感，不需要美貌這種俗氣的特質，就能迷倒眾生。
她優雅地揚手，稍稍調整遮住髮絲的輕薄頭紗。半透明的綠色頭紗與她深綠色的罩衫和寬褲相襯，金黃色花葉刺繡點綴其上。頭紗之下的髮絲帶了點灰，但她臉上幾乎看不出半點紋路，只有那雙有些皺紋的雙手透露了她的年齡。
「福爾摩斯先生的不幸遭遇真是令人遺憾。」她的嗓音柔和文雅，口音如同一片玫瑰花瓣香氣般若隱若現。
可是夏洛特聽出了她的失望。
當她踏進上貝克街十八號客廳，發覺是由夏洛特接待的那一瞬間，失望之情可說是溢於言表。她很有禮貌地聽夏洛特解釋夏洛克．福爾摩斯的身體狀況。在這個時刻，其他客戶通常會焦躁地納悶這位偵探能以何種方式協助他們，然而夏洛特從眼前女子的臉上讀出對方深信自己白跑了一趟。
「雖然家兄無法下床，但他協助過無數客戶，而他們許多人都很樂意為他們獲得的幫助背書。需要我提供幾位客戶的名單嗎？」
女子前額蹙起皺紋。「沒有必要。福爾摩斯小姐，感謝妳撥冗與我見面，但我不認為令兄適合幫我完成這項任務。」
「真是遺憾。女士，妳確定我們真的無法說服妳嗎？」
在即將吐出斬釘截鐵的「不行」之前，女子望向緊閉的臥室門。「福爾摩斯小姐，老實說，我甚至不相信那個房間裡真的有人。」
得知夏洛克．福爾摩斯身負殘疾的客戶，反應五花八門，但這還是頭一遭有人質疑夏洛特這場戲的主要人物。
夏洛特挑眉。從這位客戶的音調聽起來，並非刻意找碴——她的音色宛如羽毛拂動般輕柔，不過語氣中的挑戰意味不容錯辨。
「女士，若是妳這麼想，那我怎麼說也無法令妳滿意。家兄的傷勢導致他無法言語，請恕我無法放任客戶侵害他的隱私。由我居間傳話便可完成委託——由我來傳達夏洛克的卓越心智。」
「既然福爾摩斯先生喪失了行動能力，要如何向妳傳達他的意思？」
即便她已無意向夏洛克．福爾摩斯提出委託，嗓音中仍舊浮現一絲興味。
「我們在兩個房間之間裝設針孔，他可以看見妳投射在臥室牆上的身影，然後以改良式的摩斯密碼敲我的手掌與我溝通。」夏洛特起身。「我馬上回來，到時候會轉達家兄對妳的推測，讓妳判斷他說中多少。」
她在房裡待了三分鐘，在這期間，她的客戶紋風不動，也沒碰茶水或是蛋糕。
「女士，感謝妳耐心等待。」夏洛特回到客廳。「或許我該稱呼您殿下。」
女子沒有絲毫放鬆——來此求助的人總是如此。她反而更加緊繃，夏洛特心中浮現鷹隼起飛的影像。但這頭猛禽是打算逃脫，還是獵食？
「福爾摩斯小姐，身在倫敦的印度女性不一定是王族。」她的嗓音依舊柔和，好似包裹著手掌的絲絨手套，而那隻手剛抽出一把長劍。
「確實不是。我前次遇到的是英國軍人的遺孀，她想籌措足夠的返鄉旅費。但您在朗廷飯店寫信，特地自稱來自遠方的旅人。」
「一看到您捎來的信，家兄便想起他在報紙上看到某位印度王族上週住進朗廷飯店。他提起這則資訊後，我又找到一篇報導：兩天前女王陛下在溫莎堡接見外交代表，提及女王陛下對艾札瑪的太后特別青睞，與後者對談將近四十五分鐘。」
太后臉頰一震，她凝視著夏洛特，彷彿她也拔出了武器。
夏洛特端起她的茶杯。「夫人，若是身旁就找得到幫手，客戶是不會大老遠跑來見夏洛克．福爾摩斯的。身為眾人的最終手段，我們對己身的角色嚴肅以待，若非必要，絕對不會將客戶的困境公諸於世。」
「若非必要？」太后低喃。「也就是說如果你們認為有其必要，就會打破保密協定？」
「是的。我們曾兩度透露客戶的祕密。第一次是為了防止客戶受到更大的傷害；另一次是發現客戶以假身分上門洽談——人命關天，我們不得不拆穿。依據整體情勢和危險性，我們對這些選擇毫不後悔。」
太后陷入沉默。
「您不一定願意完全信任我們，但如果您遭到勒索，而比起隨著幕後黑手起舞，更希望查出將對方定罪的線索，我們很樂意提供協助。」
太后也端起茶杯，優雅地攪拌茶水，又放回原處。「我無意進一步委託福爾摩斯先生，對於他的推測也不予置評。希望他健康順遂。福爾摩斯小姐，妳也是。」
客戶沒有委託夏洛克．福爾摩斯就離開，這種事從沒發生過，不過夏洛特也沒指望會有不同的結果。「這樣的話，請讓我叫哈德遜太太來送您離開。夫人，既然委託取消，您毋須掛慮諮詢費。」
「妳太多禮了。」太后起身。「我自己出去，也會支付諮詢費。」
夏洛特跟著起身。「夫人，祝您有個美好的一天。」
「妳也是，福爾摩斯小姐。」一絲笑意瞬間扯動她的嘴角。「我得說我沒有任何證據可以證實那是令兄的推論，而非妳自己的想法。」
夏洛特點點頭。「假如我有足夠能力一人分飾二角，那夫人您只看到我的存在也不簡單。」