本書是印度佛教史上之「提婆達多事件」的綜合論述。全書透過各種不同角度，為提婆達多其人其行，作較為深入的分析。作者不只企圖以較客觀的態度去彰顯提婆達多其人的歷史地位及其破僧行為的歷史意義，而且也擬提醒讀者：歷史發展往往會受到某些觀念、團體或文獻的左右，而使原本的史實遭到矇蔽，讓後人難以清楚地面對歷史的真相──印度佛教的發展也不例外。
　　透過本書，讀者當可初步理解到此一事件的原始傳說成分與客觀研究成果。不論是對佛教信徒或對原始佛教的研究者，都相當具有參考價值。