Erster Weltkrieg, Schauplatz Belgien. Der zwolfjahrige Thierry will sich fur den Tod seiner Mutter an den deutschen Besatzern rachen und schliet sich "den zwolf verwegensten Jungen Belgiens" an. Ein Sabotageversuch scheitert und die Jungen werden eingesperrt. Thierrys Grovater kann ihn herausholen, aber der Junge muss sofort die Stadt verlassen und wird bei seiner Grotante in Geel untergebracht. Hier leben seit Jahrhunderten Menschen mit psychischen Einschrankungen als Gaste in Pflegefamilien. So auch Albert, der psychisch instabil ist. Er kann hervorragend zeichnen und arbeitet an der "weltwichtigsten Briefmarke", die er dem belgischen Konig schenken will. Thierry stiftet ihn an, die deutschen Truppenbewegungen zu zeichnen und bringt Albert damit in groe Gefahr. Um ihn zu retten, wollen Thierry und seine Freundin Elsie Albert in die neutralen Niederlande bringen - aber die Grenze wird durch Soldaten und den elektrischen "Todesdraht" gesichert ...
