根據2019年聯合國(United Nations)全球人口展望(World Population Prospects 2019)最新公布資料顯示,目前全球65歲以上的老年人口已占總人數9%,直至2050年將翻倍成長至超過17%。高齡現象讓各大城市都面臨著重大挑戰,高齡者活動易受土地使用模式、交通運輸系統、居住環境變化、安全性、可及性與連通性等要素影響,可見對於生活環境的規劃與設計更應重視高齡者需求。
早在20年前,2002年聯合國馬德里老年國際行動計畫中,便已將高齡議題列為三大優先考量的國家政策之一。另外,聯合國(United Nations)亦將1999年訂為「國際老人年(International Year of Older People)」,顯示國際對於老年人的重視,同時發表了老人人權宣言,此宣言第三條「老人應享有適當地理位置與經過設計且價格合理的居住環境」,說明適合高齡者的居住環境是重要的,故對於老年人友善生活環境應有較多的考量,方能使得老年人能夠健康且便利於其生活環境中。由此可見,在都市化高度發展的情況下,高齡化現象已成為全球趨勢。
從高齡者之旅運行為可發現,其在從事各項活動時,皆需仰賴交通工具以達到目的,大眾運輸有益於高齡化城市的環境發展,並強調需加強高齡者與群眾的互動,以促進老人積極參與社會活動,進而改善老年人弱勢問題,最後可提供高齡者更多的公民參與,此更也呼應TOD 可成為因應高齡化社會的有效策略之一。再從國外對於大眾運輸建設與環境營造觀之,早已開始著手致力於朝向高齡者需求為導向的觀點,並提供足夠的運輸設施,以滿足未來運輸需求,大眾運輸設計應以全體使用者為服務對象,並充分考量高齡者之身心機能與運輸特性,因此高齡者之運輸需求,自然包括在其中,如此方能使社會與運輸環境維持永續發展, TOD 步行環境與設施的舒適性,影響著高齡者使用大眾運輸的意願;但居住在鄉村的高齡者如果經濟收入較低,搭乘大眾運輸確實有相當的困難,對於貧困者的運輸需求問題,政策制定者應考量居住地與就業之間的地理位置,以方便使用大眾運輸。由此可見,為因應將來老齡化所帶來的衝擊,需充分評估高齡者在大眾運輸環境之規劃,亦成為臺灣發展成高齡友善城市的主要課題。