《垂釣睡眠》是鍾怡雯成名代表作之一，也是深受讀者歡迎，且獲獎無數的作品。她迴盪在台灣與馬來西亞，這二個緯度之間，以「想像之狐」和「擬貓之筆」，展現了散文的語言魅力，以及驚人的創造力。
她擁有金聖嘆所謂的才子獨具之慧眼靈心，能從極微處去觀照婆娑世界；靈眼明察，又能夠靈手捕捉，以詩的象喻生動地刻畫顯現。她寫周遭事物，不論是抽象的遺忘、具象的植物或是金魚，娓娓道出天地萬物皆有生命與情感。運用擬貓的筆法，描繪出〈髮誄〉中如貓般的糾纏主人的頭髮，或是〈可能的地圖〉中充滿貓性的陽光。另一方面，以豐沛的想像營構出赤道雨林和南洋時期的生活圖景，不但蘊含深厚的人文情感，更有對文化與歷史的關照。
鍾怡雯特為新版撰寫新序，並收錄鍾怡雯歷年創作品年表和個人得獎紀錄。
本書特色
★ 鍾怡雯暢銷經典散文，歷年得獎代表作
名人推薦
名家焦桐為文推薦
名家 瘂弦、陳義芝、陳萬益、柯慶明、李瑞騰、廖玉蕙、簡媜、王浩威、許悔之讚譽推薦
作者
鍾怡雯
一九六九年生於馬來西亞金寶市。現任元智大學中語系教授。著有散文集《河宴》、《聽說》、《我和我豢養的宇宙》、《飄浮書房》、《野半島》、《麻雀樹》、《陽光如此明媚》、《鍾怡雯精選集》；論文集《莫言小說：「歷史」的重構》、《亞洲華文散文的中國圖象》、《無盡的追尋：當代散文的詮釋與批評》、《靈魂的經緯度：馬華散文的雨林和心靈圖景》、《內斂的抒情：華文文學論評》、《馬華文學史與浪漫傳統》、《經典的誤讀與定位：華文文學專題研究》；翻譯《我相信我能飛》；並主編多種選集。
目錄
想像之狐，擬貓之筆 焦桐
──序鍾怡雯《垂釣睡眠》
新版序
卷一 時間的焰舞
說話
垂釣睡眠
髮誄
癢
傷
鬼祟
換季
驚情
忘記
時間的焰舞
給時間的戰帖
卷二 可能的地圖
蟒林‧文明的爬行
茶樓
葉亞來
門
可能的地圖
漸漸死去的時間
神在
禁忌與祕方
徊盪，在兩個緯度之間
渴望（後記）
鍾怡雯創作年表
序／導讀
序文
想像之狐，擬貓之筆
焦桐
一九九七年的台灣文壇，鍾怡雯無疑是備受矚目的散文選手，她不但同時勇奪難度相當高的時報文學獎、聯合報文學獎的散文首獎，也在這一年獲得華航旅行文學獎、梁實秋散文獎，和馬來西亞星洲日報文學獎散文推薦獎。
中國時報、聯合報文學獎之所以備受重視，跟社會體質、作品出版管道有關。缺乏知名度的年輕人想要在文壇露臉，委實困難重重，兩報副刊的版面又非常擁擠，一個新進作家想讓自己的名字經常出現於兩報副刊不容易。因此文學獎的得獎就是一條捷徑，是文藝青年一夕成名的捷徑。我曾在一篇論文裡指出：台灣這些文學獎的存在，尤其是影響力最廣泛深遠的兩報文學獎，具現為一種權力位階的生產，評審被世俗化為德高望重者，參賽者被世俗化為有待提攜的後進──只有獲獎者才能靠那名聲晉升位階，甚至轉而擔任評審，獲獎者的名聲不是孤立的榮譽或金錢利益，它通過媒體的權力操作，取得某一種合法性的位階。這種尊卑關係在每一次的文學獎活動中重複生產出來。換一個角度看，在徵文比賽中，得獎者對落選者而言也是有權力的；得獎者的權力表現為一種無意圖的影響（unintended influence），影響後來再參賽者的寫作手段。
長期以來因為有機會主辦、評審文學獎，我知道許多年輕人每年剛好寫了足敷徵文比賽的作品，卻鮮見其他作品發表，好像文學創作的目的只是得獎。這幾年，台灣重要的文學獎徵文，鍾怡雯幾乎無役不與、攻無不克，她的文學成績和聲名，早已不是等待提攜的「文壇新秀」。令人敬佩的，並非她囊括了多少散文獎項的成績，而是在參與這麼多文學賽事之餘，還能保持豐沛的創作力，持續發表，量與質俱佳。我知道她是一個用功讀書的寫手，參賽之於她，顯然希望能保持選手身分，那是一種勇於跟其他寫手同台競技的運動精神，一種保持高度創作警覺的自省能力。據我多年來對台灣文學生態的觀察，這樣認真思索、仔細創作的人才恐怕是值得嚴加保護的稀有種了。
《垂釣睡眠》是鍾怡雯的第二本散文集，收錄二十篇規模相當一致的作品，在藝術性較第一本散文集《河宴》有令人驚異的躍進。裡面多數篇章心思細膩，構思奇妙，通過神祕的想像，常超越現實邏輯，表現詭奇的設境，和一種驚悚之美，敘述來往於想像與現實之間，變化多端，如狐如鬼。〈髮誄〉裡的一頭長髮「耍起脾氣來是隻固執的鬼」，「老是要以那媲美狐狸尾巴的優雅線條，較暗夜更鬼魅的髮色，以及令禮教不安的儀態而沾沾自喜」；〈說話〉的敘述者在換水時，發現魚缸裡的水竟是魚魂和語屍，是金魚所「傾吐的心事，或許還浸泡著幾十尾魚兒的遺言和魂魄」。
也許是鍾怡雯在描述周遭的事物時慣用比擬（personification），她筆端的天地萬物皆有生命和情感，和敘述者互相感應、對話；她總是設定相愛相纏又相怨相斥的兩方，使得美麗與哀愁、親密與疏遠纏綿不休，抽象如〈忘記〉裡描述遺忘「是一種會繁殖的細菌，它逐漸吞噬了記憶的領域」；具象如〈說話〉裡陽台上「老是蠢蠢欲語」的植物；和魚缸裡死到剩下最後一條的金魚，不但會「吐悶氣」，還亟欲交談。敘述者似乎總是能夠洞悉它們的精神意志，經常和它們對話、抬槓、拌嘴，形成精神良伴；〈傷〉描寫手臂上的瘀傷，「像小妖一樣玩起變色的遊戲」，描寫左腳大拇指踢到石頭受創流血，「腳趾頭戴了一頂俏皮的豔紅小帽，傷口齜牙咧嘴對我笑，鮮血在快樂的唱著雄壯的進行曲」；〈垂釣睡眠〉描寫失眠，竟是睡眠離家出走，「迷路了，或者誤入別人的夢土」……等等。
更準確地說，鍾怡雯慣用的比擬是一種擬貓法──萬物多像是她豢養的寵物貓：身體柔軟，卻具有銳齒利爪；楚楚依人，卻難能完全馴服。我不知道她何以如此愛貓？貓的身影卻頻繁地出現於文本，在〈換季〉裡，午後的陽光很有「脾氣」，是一頭「性嗜傷人的暴獸」，當夏秋之交，「夏的爪牙翻天覆地不甘心地喧鬧」；〈鬼祟〉裡的襪子不但有著鬼鬼祟祟的脾氣，賊兮兮地，鼠性十足，是她家貓咪最喜愛的寵物；〈可能的地圖〉則處理一段溯源之旅，追尋祖父生活過的小村落，卻每天徒勞往返，敘述者每天早晨頂著朝陽出發，沐著夕照踏上歸途，連那陽光也是貓性十足，「像條大白舌頭，舐走希望，留下日益深厚的困惑和沮喪」；〈髮誄〉裡的頭髮更是有知覺、有獨立意志，貓一般，糾纏著主人。
貓的意象如此繁複地充滿文本。又如〈傷〉描寫一種令人神傷的眼神，「專門勾人的三魂六魄，也令人忘卻牠藏匿在優雅舉止中的爪子。總要等到牠無情的抽身離去，才赧然發現記憶裡血色飽滿，楚楚動人的爪痕」；〈癢〉以皮膚過敏為引，描寫早晨醒來臉頰出現兩條抓痕，「那痛楚亦十分懂事，好像是竭力忍著，不得已才痛一下，盡量避免我嫌棄它」，「那癢是過度寵溺的小孩，愈疼它便愈放肆」，因此，癢便有著貓一般的性格和脾氣，她說，「我多麼羨慕貓兒抓癢時那種瞇眼打呼，全然陶醉的幸福。一隻健康的貓從抓癢裡享受全然不假外求的幸福，那認真的表情彷彿在說：啊哈！我『抓』到這個『癢』了！」。此外，〈時間的焰舞〉裡敘述者燃燒收藏多年的信件，那剛點燃的火苗「小心翼翼舔了那張嫩黃的紙張，好像在試吃新鮮的乳酪」；〈禁忌與祕方〉述及迷信與知識開發的程度相關，人跡罕至的地方有較多的禁忌和民俗療法，資訊普及的城市則難得逮到禁忌與祕方「一兩隻畏畏縮縮的小爪牙」，諸如此類的例子俯拾皆是。
鍾怡雯擅長比喻，她的散文語言常見詩語言的豐富表情，如使用某一詞來表達多重的態度和情感的歧義性（ambiguity）。在〈換季〉裡，她描寫大自然的季候更迭，其中重疊著一段情感生活的失落變易，情感的變易中又重疊著身體、思想、觀念的轉換，因此夏天和秋天在本文裡遂形成語義重疊（multiple meaning）。
這種複義語言總是通過局部特寫來彰顯，尤其是由小觀大的功力，如〈徊盪，在兩個緯度之間〉描寫台北、吉隆坡兩個國際化中的都市，是聚焦在台北來表現的，而描寫台北其實是描寫師大路，師大路的面貌又通過味覺來彰顯──記憶裡馬來攤子的炸curry puff，比較了台北麵包店的咖哩角；記憶裡的馬來人情掌故，比較了台北街頭的人情掌故；青少年的生活經驗，比較了負笈台灣求學的生活經驗。多層次的描寫技術，表現繁複的情感，於是鄉愁的滋味，摻進了情感的滋味、土地認同的滋味。
貓的嗅覺自然是敏銳的，氣味，在擬貓高手鍾怡雯的散文藝術裡，就占有舉足輕重的地位，〈驚情〉對一封情書的記憶竟然是氣味，「它笨笨傻傻的氣味，令人想起帶點油垢味的木料地板，肥滾滾的小黑狗沒命地搖尾示好，或是企鵝走路的滑稽」，她藉這種「笨笨的氣味」描繪追求女孩的青澀少年，展現特立獨行的敘述手段。
鍾怡雯擅長用氣味來挖掘記憶，用氣味思索，甚至營造狐鬼般奇詭的意境。這是一種文字嗅覺，也是貓性的延伸。〈茶樓〉處理氣味就十分精采，敘述者追憶童年時期的舊茶樓，從氣味出發，筆觸乾淨俐落，身手不俗──「茶樓的空氣總是瀰漫著一股特殊的味道，像曝晒過度的乾柴、龜裂的泥土。我一直以為那就是『老』的氣味，這種氣味和咖啡、麵包、砂糖混合得十分融洽，復與沙啞、粗俗乃至不入流的談話契合無間。」這自然是一種懷舊的氣味，只藉氣味，竟神準描繪茶樓的市井風光，和人情世故。此文描寫「老」非常傑出，敘述者童年在茶樓吃燒賣配菊普茶，那壺茶，「暗褐色的茶湯上浮著一朵飽蓄水分的黃花」，除了味覺的享受、養生的意義，更有著視覺的美感，「偶爾菊花一動，像老者混濁的眼神被記憶的靈光觸動乍現的一閃清光」，短短幾句，從容出入物與人之間，文字飽滿，寓意極為豐富，對全文所鋪陳和渲染光陰之推移、人事景物之變遷、心境之更改有畫龍點睛之妙。
〈漸漸死去的房間〉對人事的追憶和懷念，也通過氣味來實踐。敘述者藉家裡一個毒瘤般的房間，憑弔住在這房間裡的兩個人──自殺身亡的曾祖母，和滿姑婆。由於曾祖母長年臥病、排泄失禁，被家族隔離在一個陰黯、汙穢的房間，敘述者以氣味來經營這個房間的氛圍，那是一種生命腐朽的氣味，「混濁而龐大的氣味，像一大群低飛的昏鴉，盤踞在大宅那個幽暗、瘟神一般的角落。」鍾怡雯經營的這種氣味不僅表現於嗅覺，更高明的是表現於聽覺，如滿姑婆「低緩的嘆息總是無所不在：『她養了我這麼多年……』它與混濁的氣味攪拌之後，充塞大宅。」嗅覺攪拌聽覺，使得記憶中的氣味更加濃重，徘徊不去，這種手法，帶著聊齋般的狐鬼氛圍，正是鍾怡雯揉合想像之狐、現實之鬼的文字魅力。 這樣的文字魅力表現在描繪景物上，十分可觀，如〈茶樓〉藉著幼童的眼光，觀看早晨老人們聚集的茶樓風光，「無數分《南洋商報》和《星洲日報》的上半身銜接一雙雙粗細不同顏色不一的腿」，這種狀物功力要配合靈敏細膩的觀察和想像，等閒不能至。鍾怡雯的想像，帶著記憶的景深，很是幽邃。
她在〈時間的焰舞〉自述少女時代作文，虛構了許多故事，「把自己置入想像的情節，不斷修飾和重塑，以分歧的面貌和不同的個性去參與虛構的遊戲，藉此遊離和逃避現實的無趣」；又如獲第十九屆聯合報散文首獎的作品〈給時間的戰帖〉也是一篇虛構性質濃厚的散文，她在得獎感言中說：「我不喜歡讓散文正面洩露真實的生命經歷」。虛構與否，其實很難檢證，散文雖然帶著較濃的非虛構特質，我們卻難以求證創作文本和現實文本的真實程度。文學是另一種真實。鍾怡雯如此歡喜以虛構的辦法經營散
