本書檢驗了最具影響力的心理動力學與心理學理論，以解釋人們賭博的原因。一開始作者就提出「人為什麼要賭博？」的問題，接著回顧許多臨床、實驗室，以及田野研究人員所提出的理論。心理分析理論學家們，包括佛洛伊德、馮‧哈汀伯格、費尼切爾、伯格勒、西梅爾、格林森、史德喀爾還有其他學者都認為，賭博代表一個以上源自於幼年時期情緒創傷的人格固著。

書中關於「博奕行為心理學」的章節包含了由史金納和巴甫洛夫所提出的學習理論原理，以及討論博奕被認為是對某些增強設計及環境暗示的制約反應。有關「博奕認知心理學」的章節則是著墨在較近期的研究者的想法和研究發現上，他們主張持續性賭博是許多賭徒不切實際的期望、錯誤信念，以及非理性思考所造成的結果；同時也強調博奕作為一種形式的娛樂與博奕變成一種強迫症之間的差異。

本書作者提出了各種建議，並解釋為什麼有些人能夠控制他們的賭博行為，而有些人卻是即使賭到丟了差事、失去家庭，乃至輸光了所有的實質財物卻仍欲罷不能。Aasved博士全面檢驗了在博奕研究領域中居領導地位的研究成果及理論上的說明，幫助讀者更加深入瞭解病態性賭博的成因。