《八指頭陀詩集》十卷，係收輯八指頭陀自同治十二年（1873）迄光緒十四年（1888），十五年間之古今體詩而成。前五卷由義寧陳伯嚴校刻行世，卷六至卷十由湘潭葉德輝續刻，並撰序云「其詩宗法六朝，卑者亦似中晚唐人之作。中年以後，所交多海內聞人，詩格駘宕，不主故常，籩籩乎有與鄧（白香）王（湘綺）犄角之意。湘中固多詩僧，以余所知，未有勝於寄師者也」。卷末並附有八指頭陀自述平生幻跡及學詩緣由一文。

1919年，道階及湘潭楊度，將上述十卷詩集與八指頭陀生前自定之續集八卷合輯刊行（此即現行版本），詩集之前並收錄湘潭王貽運、葉德輝所撰舊序三篇，以及湘潭楊度所作敍文一篇。

作者

釋敬安（1851年－1912年）

俗名黃讀山，字寄禪，號八指頭陀，湖南湘潭人，中國近代佛教高僧，中國佛教會首任會長。
同治七年（1868年）於湘陰法華寺出家，拜東林長老為師。後至衡山祝聖寺，從賢楷律師受具足戒；在恆瑞寺參學於恆志禪師。曾任衡山上封寺、長沙上林寺、衡陽羅漢寺、溈山密印寺等寺院之住持。光緒三年（1877年），在浙江鄞縣阿育王寺佛舍利塔前自燃左手二指，並剜臂肉燃燈供佛，自此號「八指頭陀」。後師事嶽麓山寺笠雲，嗣其法。光緒二十八年（1902年），為寧波天童寺住持，復興佛教。光緒三十四年（1908年），成立僧教育會並擔任會長。民國元年（1912年），擔任「中國佛教會」首任會長。民國二年（1913年）二月八日，圓寂於北京法源寺。著有《八指頭陀詩集》十卷、《續集》八卷、《白梅詩》一卷行世。與弘一法師、蘇曼殊並稱民國三大詩僧。

序／導讀

序

予世居湘潭之姜畲。寄禪師為姜畲黃姓農家子，幼孤貧，為人牧牛，十餘歲時，投山寺出家為僧，然兩指供佛，故名八指頭陀。
師長予將二十歲，予幼時即聞鄉有奇僧，具夙慧，能為詩，初不識字，以畫代書，不知壺字輒畫壺形。其時，姜畲鐵匠張正暘及予妹叔姬，皆不學詩而自能詩。鄰居三里以內有此三異，鄉人傳以為奇。而王湘綺先生，隱居雲湖，相距才十餘里，予輩咸師事之。
其地又有老農沈氏，能學陶詩，羣呼為沈山人。又有陳梅羹處士，亦居姜畲，博學能詩，不事科舉，刻有陳姜畲集。一鄉之中，詩學大盛，高談格調，卑視宋明漢魏三唐，自成風氣。
惟師自出家後，遠遊於外，其先塋在姜畲，偶歸拜墓，因來相訪，予始識之。聞其自言初學為詩甚苦，其後登岳陽樓，忽若有悟，遂得句云「洞庭波送一僧來」。後遊天童山，作白梅詩，亦云靈機偶動率爾而成。
然師詩格律謹嚴，乃由苦吟所得，雖云慧業，亦以工力勝者也。師曾宿予山齋，予出屏紙，強其錄詩，十字九誤，點畫不備，窘極大汗，書未及半言，願作詩以求赦免，予因大笑，許之。
自後，師不再歸，予亦出遊湖海，流離十有餘載，中間未曾一見，惟予居日本時，師自浙江天童山寄詩一首而已。民國元年，忽遇之於京師，遊談半日，夜歸宿於法源寺，次晨，寺中方丈道階法師奔告予曰「師於昨夕涅槃矣」。予詢病狀，乃云無病。道階者，亦湖南人，妙解經論，善修佛事，師之弟子也。予偕詣寺視之，遣歸葬於天童，並收其平生詩文遺稿以歸，待乞湘綺先生為刪蕪雜以之付刊。先生暮年耽逸，久未得請，予亦因政變身為逋客，未暇及此，湘綺先生旋復辭世。更越二載，予得免名捕，復還京邑，始出斯稿以付手民，然未敢為刪定，僅整齊次第之而已。
師詩曾由義寧陳伯嚴、湘鄉王佩初、同縣葉煥彬先後為刊十卷，其未刊者八卷，師自定為續集，今為輯合而全刻之，附以雜文，都為十九卷。道階及予妹婿王君文育、同學喻君味皆、友人方君叔章，為之校字。文育，湘綺先生第四子也。凡校刻經八閲月而始成，距師逝世逾七年矣。世變孔多，劫灰遍地，而此稿猶存。端忠憫辛亥南行，從予借取叔姬詩稿以去，云將鈔稿見還，後乃攜以入蜀。革命事起，端既被害，稿亦遺亡，副本雖存，然不備矣。予丙辰歲逋亡，出京之日，隨身手篋所儲只此故人遺稿，故未散滅以至於今。執彼例茲，寧非獨幸。世間生滅無常，一切等於此物，師何必有此作，予何必無此刊。事與教法無關，而於因緣足述，故詳敍之於此。

民國八年十二月　湘潭楊度序