In diesem Buch wird erstens Hegels ideengeschichtlicher Beitrag zur Genese von Sozialstaatstheorien herausgearbeitet und zweitens seine politische Theorie fur die politiktheoretische Modellierung von Sozialstaatlichkeit fruchtbar gemacht. Mit Hegel lasst sich ein Mittelweg zwischen vor allem okonomisch orientierter Sozialpolitik und vor allem anerkennungsfokussierter Identitatspolitik einschlagen, der weder mangelnde Anerkennung nur als Epiphanomen okonomischer Verhaltnisse versteht noch freiheitsbeschrankende Armut durch die Einforderung von Respekt fur prekare Lebenslagen normalisiert. Im genuin modernen Konflikt des Auseinandertretens von Gesellschaft und Staat, von sich selbst verwirklichendem Individuum auf dem Markt und der Gemeinschaft, zeichnet sich eine neue zentrale Funktion des Staats ab: Die Garantie der Freiheit fur seine Burger. Der Sozialstaat als Mittel dieser staatlichen Freiheitsgarantie erfullt somit nicht nur eine bedeutende Rolle in der Versohnung von Individuum und Gemeinschaft, sondern bildet hierdurch zugleich ein zentrales Legitimationselement des modernen Staats.
