松鴉掌、獅掌與冬青掌因為各自發現的祕密而痛苦掙扎。
他們甫當上見習生，四族便迎來劍拔弩張的局勢......
星族的老祖靈們，求祢們庇祐落葉能回到洞口！
松鴉掌的雙耳血脈賁張，已經管不了落葉的驚恐了。
這時松鴉掌聽到轟然一聲，身後有一陣強風襲來，把他的毛全都吹向前，他轉頭一看，洪水衝擊著岩壁和隧道頂部，洶湧地朝他們而來。
快點！松鴉掌沒命似的逃。
落葉轉頭看，恐懼在他眼中閃爍，這一眼，落葉好像第一次看到了松鴉掌。
「救我！」
※隨書附贈立體貓戰士卡（隨機角色出卡）
系列榮譽紀錄：風靡全球的動物奇幻冒險故事
◆全球暢銷逾3000萬本
◆全臺暢銷逾140萬本
◆美國亞馬遜書店五顆星評價
◆版權銷售日、韓、法、德、俄等16國
◆每集甫上市直攻紐約時報排行榜第一，榜上盤據總時間逾121週
◆2009年臺北縣國民中小學滿天星閱讀計畫優良圖書推薦（高年級）
◆2010年嘉義市國中小學票選為嘉義家書（4-6年級推薦）
系列書特色
◎忠於原則的勇氣：當戰士守則與自身價值觀產生碰撞，一步步確立原則並貫徹本心的貓戰士讓讀者學習堅持到底的勇氣。
◎看待事物的角度：角色塑造鮮明，容易代入並共情。透過各部族的視角，理解不同立場、觀點造就不同選擇。
◎解決問題的方法：部族間的對立與合作、領地的紛爭、嚴峻環境下的生存危機，讓讀者從而思考如何以綜觀全局的智慧解決爭端。
◎啟發無限想像：以貓為主角所創造的貓戰士世界，部族有各自的特色與圖騰，使讀者發揮想像力，構築屬於自己的部族認同。
◎閱讀習慣養成：系列節奏明快的故事情節、生動真實的角色性格、熱血刺激的打鬥場面，讓人一本接一本手不釋卷，可做為讓青少年培養閱讀習慣的「橋樑讀物」。
貓戰士全系列
首部曲：勇闖森林見證戰士的忠誠與勇氣
二部曲：戰士面臨愛情與親情的掙扎
三部曲：年輕戰士探索戰士守則的真締
四部曲：揭開貓族歷史，再創精彩傳說
五部曲：探尋部族的起源與誕生
六部曲：部族貓們必須尋回失落的天族
七部曲：戰士回歸本心，遵從自己的道路
長篇外傳：本傳事件的前因後果，刻劃各族貓戰士的心路歷程
短篇外傳：子系列說不完的故事，收錄三位貓戰士的祕密過往
荒野手冊：一次讀懂貓戰士世界，深入了解貓族歷史
作者
艾琳．杭特 (Erin Hunter)
風靡全球的奇幻小說《貓戰士》系列作者。艾琳．杭特其實是多位作家共筆的筆名，最初有負責統一故事線的編輯維多利亞．霍姆斯（Victoria Holmes）、資深童書作家凱特．卡里（Kate Cary）與基立．鮑德卓（Cherith Baldry），而後陸續加入圖伊．蘇斯蘭（Tui Sutherland）、茵芭莉．伊西爾斯（Inbali Iserles）、蘿西．貝斯特（Rosie Best）。2017年，維多利亞因為健康因素離開了艾琳．杭特團隊，現在的艾琳．杭特包含五位Harper Collins的編輯。
艾琳．杭特開創的奇幻世界深受全世界孩童的喜愛，作家群都是愛護貓狗動物的人們，在他們想像世界裡。動物與人類無異，也有著與人類相仿的煩惱與感受。
繪者簡介
約翰．韋伯 (Johannes Wiebel)
於1974年5月5日出生於美國華盛頓特區，畢業於德國史瓦本格明德設計學院。自從2012年開始，為貓戰士德國版設計封面，從奇幻小說到浪漫愛情皆有涉足，能夠駕馭各種風格。現居於德國慕尼黑。
譯者簡介
陳順龍
美國南卡羅萊納州立大學英文系碩士畢業，現任教東海大學英語中心講師，著有中英對照詩集《春天染坊》。
試閱
序章
靛藍天空籠罩著沼澤，凝住夜晚的寒氣。被風吹著的石楠樹叢，在山坡上起伏波動。樹叢間出現貓群的身影，披著被風拂平的毛，從山坡奔跑而下。
在這群貓當中，一隻貓后跟在一隻年輕的公貓後面說：「你確定已經做好準備嗎？」
「我準備好了。」公貓回答，他的綠眼在月光下閃閃發亮。
「落葉，你是我的長子。」貓后低聲地說：「我第一個面對嚴格考驗的孩子。」
「我會沒事的。」
「他受過了很好的訓練。」從他們身後傳來低沉聲音。
「即使受過訓練，也無法阻擋降雨對見習生的威脅。」另一個聲音怒吼著。
落葉抬頭往上看。「但是天空很清澈。」
「我聞到風中有雨的味道，我敢確定。」貓群中傳來陣陣低聲的警告。
「天空很清澈！」落葉堅決地說，他踏出了這片樹叢然後停住。月光照亮他所在之處，從地面直到岩石底下，翻騰的樹叢中現出一面粗糙的岩壁。
「祝你好運！」
落葉跳下岩壁，輕盈地落在沙地上。他的母親緊跟過去，「要小心！」
落葉跟貓后摩擦鼻尖後，承諾說：「我們黎明見。」
在他面前的是一個黑暗的入口，像是岩壁上的傷口。他背脊上的毛豎立著，他從來沒進去過。只有被挑選的貓才能進去這個洞穴。
他步步為營，感覺像要被黑暗吞噬一樣。一定會有亮光能指引道路的！恐懼像上了岸的魚般在胸口翻攪，他奮力想擊退。
這隧道會帶你進入那洞穴的。他心中響起導師的聲音。跟著你的鬍鬚走，它會引導你的。
他的鬍鬚顫動著，感受細微的碰觸，引領著他在狹窄通道前進。
突然間，前方有白色的亮光。在隧道的展開處通向一個洞穴。在那拱型的岩壁上有微弱的月光從頂端的裂縫中灑下。淙淙的水聲在岩穴中迴盪著。
河流？在地底下？
落葉凝視著那將沙地一分為二的寬廣河流。黑色的河水在微弱的光線下閃爍著微光。
「落葉？」
一個嘶啞的貓叫聲讓這隻公貓嚇了一跳。他抬起頭來看是誰在說話，他瞇眼看見一隻生物蜷伏在高處月光照射到的突出岩壁上。
是磐石嗎？
這生物的毛皮像鼴鼠的，除了背脊上的幾撮以外，全身其他的毛都脫落了；他那失去視覺的眼睛，像蛋一樣突出。扭曲的爪子扣住牠腳掌下的平滑樹枝。落葉在這樣微弱的光線下，依然可以看到，在那被剝光樹皮的蒼白樹枝上，有密密麻麻的利爪劃出來的直線刻痕。
這一定是磐石。
「我感覺出你很驚訝。」這眼盲的生物沙啞道，「這讓我像被金雀花刺到一樣難過。」
「我……我對不起。」落葉道歉著說：「我只是沒想到……」
「你沒想到一隻貓竟然可以長這麼醜。」落葉難堪地僵住，難道磐石能看穿他的心思？
「貓需要風吹日曬才能讓毛皮散發光澤，不斷狩獵才能將爪子修整磨利，」磐石那如石磨般粗厲的嗓音繼續說：「但我必須待在戰士祖靈附近，祂們已經埋葬在九泉之下了。」
「就是因為這樣，我們感謝你。」落葉充滿敬意的低聲說話。
「不用感謝我，」磐石嘶吼著，「這是我一定要遵守的命運。而且，一旦考驗開始，你可能就不會感激我了。」當他說話時，爪子一邊指著劃過平滑樹枝上的刻痕。有些直線刻痕上有橫線劃過，有些則沒有。「那些沒有被劃掉的線，代表那些進了隧道再也沒有出來的貓。」
落葉注視著那些黑洞，像潛伏在洞穴邊緣的嘴。如果不是通往戶外安全的地方，會是通向哪裡呢？到底該選哪個隧道呢？
磐石搖搖頭：「我不能幫你。要成為一個戰士，你必須自己找到出路。我只能獻上祖靈的祝福，送你上路。」
「你不能給我任何建議嗎？」
「沒有亮光，你只能靠你的直覺。跟著直覺走，如果是對的，你就安全了。」
「如果不對呢？」
「那麼你就會死在黑暗中。」
落葉挺起胸膛說：「我不會死的。」
「希望如此。」磐石說：「你知道你不可以再折回這個洞穴嗎？你必須找到直接通向沼澤地的隧道。下雨了嗎？」他突然問。
落葉嗅了嗅。他該說他聞到了空氣中的顫動嗎？那代表可能會下雨。
不。磐石可能會叫他照原路回去，改天再來。為了早日成為戰士，他不想再等了。
他現在就想開始。「天空很清澈。」他說。
磐石再一次比劃過樹枝上的刻痕說：「那就開始。」
落葉注視著突出岩壁比其他大的隧道，而且是往上坡走。是通向高處的沼澤地嗎？這就是他要選的路。
隨著心臟劇烈跳動，他躍過河流，進入令人毛骨悚然的黑暗。
黎明前我將成為戰士。他的毛豎立著。我希望這樣。
