「欲征服支那，必先征服滿蒙，欲征服世界，必先征服支那」

上世紀三十年代在中國流傳甚廣的《田中奏折》有以上一句惡名昭著的論斷，一向被視為日本人狼子野心，圖謀吞併中國的證據。自從甲午戰爭，日本成為中國的頭號敵人，同時又是中國現代化的學習對象，糾纏不清數十年，直至陷入全面戰爭的漩渦。

到底日本軍閥是否從一開始就把中國全部領土作為征服世界的踏腳石？他們有沒有一個滅亡中國的全盤方略？《田中奏折》又到底是不是真的？

本書從第一手資料出發，探討從甲午戰爭到七七事變那四十多年間，中日雙方交惡的經過，澄清了諸如「日本滅亡中國蓄謀已久」、「日本為了吞併全中國領土而侵略中國」等等坊間長期因襲的定見。把日本為何要維護諸如滿鐵等「滿蒙權益」、日本軍人與文人政府的血腥角力，進而走上全面侵華的因由和過程，以及中國幾十年來反日浪潮背後錯綜複雜的勢力。