這位青年就是尚沙克‧盧梭（Jean-Jacques Rousseau），或更該說是舉世推崇（或厭惡）的那位公眾人物、小說家、教育家兼哲學家盧梭（1712-1778）之有潛力、不明確、默默無聞、似無指望、自我矛盾的雛形。在三十七歲之前，他未曾動筆寫過任何重要著作；他卻在晚年一面飽受攻訐，一面受到一群仰慕、虔信他的門徒熱情擁護。這種情形甚至在他死後仍持續了一段時日。仰慕，例如一位寫信給他的年輕牧師。為了幫他對抗正困擾著他的悲觀傾向，這位牧師寫道：「不，偉大的盧梭，您絕非無益於這個世界；有一些凡夫俗子一直盯著正在穿越沙漠 的您，您的奮鬥姿態鼓舞著他們。」郡出身阿哈斯（Arras）的律師馬西米連‧羅伯斯比（Maximilien Robespierre）。一七八九年四月，他被阿圖瓦（Artois）省公民選派，準備出席由法國國王下令召開之三級會議（etats generaux）。幾個月後，在未考慮到是否公諸於世的情況下，三十歲的他寫了給自己看的《獻給盧梭之英靈》（Dedicace aux manes de Jean-Jeacques Rousseau）：｢神聖之人啊，你教會我瞭解自己：你很早就使我知道，要珍視自己本性的價值，並思考社會的重要原則。〔…〕我要追隨你那令人欽敬的足跡，即使我在死後完全被後世遺忘：在我們的面前，空前的革命剛打開一條道路；但願我在這條艱難的道路上，能始終忠於我在你的著作中得到的啟迪。｣
