維吉妮亞．吳爾夫以創作經驗豐富的小說家筆觸，隨筆的形式，沒有教條，不帶成見，無拘無束地談自己對某一作家、某一作品這樣那樣的印象。《普通讀者》為我們介紹了狄福、康拉德、契訶夫、勃朗特姐妹、珍．奧斯汀、哈代和蒙田等人的作品，以及十七、十八世紀我們不熟悉作者的傳記和書信集，作者讓這些百年以上沒有人記得的人物起死回生，在讀者面前活靈活現。而其對作家或作品的評析在今天看來，在在顯示了維吉妮亞．吳爾夫的真知灼見。

維吉妮亞．吳爾夫生前親自編訂出版的《普通讀者》與《普通讀者第二輯》二書，遠流今特合輯出版，以饗讀者。