大清帝國，意外的在立國之初和亡國之頃，分別出現了兩位直接關係著、甚至可以說主導了國勢盛衰和政權興替的皇太后－－孝莊皇太后和慈禧皇太后，兩人直接和間接掌握了總計長達九十年的政權，並且部份或完全控制了十一位皇帝中的四位，超過了整個皇朝統治的三分之一。這在中外古今歷史上是僅見的！

這前後相距二百多年的兩位皇太后，在人生旅程中，有釵h相似之處。她們彼此出嫁的年齡相差五年；生子（順治帝和同治帝）的年齡相差兩歲，寡居的年齡相差一歲；晉身為皇太后的年齡也祇差一歲；崩逝的時間孝莊后七十五歲，孝欽后（慈禧）七十四歲，也祇差一歲。兩位皇太后都在盛年寡居，同樣撫育兩個稚年皇帝，這諸多巧合，實在是歷史上的異數。

然而，她們之間也有極大的相異之處。

孝莊后出身大漠草原，天寬地闊，牧羊躍馬，親近大自然，培養出她胸襟開闊，敬天法祖，仁愛為懷的個性。孝欽后則出生於滿族中級官員家庭。歷經將近二百年的特殊身分，磨蝕了滿族祖先固有的開創精神，加以深受惡質漢文化的影響，心胸狹窄，爭權攘利，以自我為中心。兩者間賢愚不肖，相差何可以道里計。終致大清國之興，孝莊皇太后奶ㄔi沒；大清國之亡，慈禧皇太后罪不可逭。因而有《這一朝，興也太后 亡也太后》一書之出。

本書即為《這一朝，興也太后 亡也太后》的【興．孝莊】篇。（【亡．慈禧】篇稍後出版）