日治時期，殖民地臺灣的美術活動，唯一的發表平臺是臺灣美術展覽會。展覽會機制包含權力的不平等，官方主導展覽方向、展覽機制，以及日本審查員掌握審查權力、建立展覽入選作品標準，日治臺灣美術的發展是偏向具有權力一方的殖民者。殖民統治之下，殖民者擁有權力並且壟斷知識與文化發聲，因此日治殖民下的臺灣，雖然美術上創作出臺灣特色的圖像，就文化深層面來看，這些圖像無法截然區分為是為「附從日本」或是基於「臺灣本土」意識形態下產生，在當時的文化脈絡，殖民統治下官方展覽機制的運作，所創出的圖像實際上都與殖民者的意識型態相關，由於殖民地地方色彩本身隱含的混合與矛盾感情，很難釐清是否具有「真正」或是「自主」的臺灣特色與文化主體，顯示出殖民地文化主體的複雜性。