《宗鏡錄》為中國佛教傳世的經典名著。作者永明延壽禪師生於唐末五代，為禪門法眼宗第三代法嗣。他有見於當時禪宗徒眾因未明佛法而起的種種流弊及諍論，乃邀集天台、賢首、慈恩三宗知法比丘，互相問難，自己則以禪宗心要加以折衷，著成此書。 書中引據佛經及中印聖賢論著，達三百本之多，「和會千聖之微言，洞達百家之祕說」，這在中印有關佛學論著中，可謂前無古人，後無來者。

《宗鏡錄》成書千載，歷宋元明清各朝，廣受好評，凡通曉中國佛教史者，無不知其影響之深遠；然其規模宏遠，辭美旨深，現代人恐已不易領會。南懷瑾先生有鑑於此，乃就此書旨要，深入淺出，詳加剖示，為有志研究之讀者學人，指點迷津。