《遊戲與遊戲以外：南朝文學題材新論》全書約二十萬字，共分為八章，除緒論、結論之外，其中六章針對南朝盛行的幾種文學題材——包括「語文遊戲」、「詠物」、「物色」、「遊寺」、「邊塞」與「艷情」，進行剖析與新論。本書以為此六種題材或多或少都隱含些許的遊戲性，但卻又在遊戲之外，透顯出其他饒富意義的意涵。如前三種語文遊戲、詠物與物色題材，透過語言、修辭、典故的模擬與互文達成了遊戲效果；而後三種遊寺、邊塞與艷情題材，分別想像了寺廟空間、邊塞空間與閨閣空間。但除了遊戲動機以外，這些作品往往又寄寓多元的文化意涵。

過去對南朝文學評價不高，主要即是針對南朝這些模擬、遊戲的作品，認為其只為戲謔，不足為法，遑論文以載道的使命。然而本書以為：這樣遊戲性以及遊戲以外的寓意，恰巧南朝文學題材最重要的意義。藉著遊戲，創作者找到一種逃逸於世界卻同時身處於世界的方法。