本書輯錄了作者近五年來發表的有關中國當代文學的論文。內容主要分為兩部分，一是對二十世紀八○年代一些有爭議的作家作品的重評，這是在新世紀語境裡對八○年代作品的重新解讀，涉及的作家作品主要有余易木的《春雪》、《初戀的回聲》，張賢亮的《男人的一半是女人》，禮平的《晚霞消失的時候》等。二是對九○年代以來的作家作品的評論與研究，所涉及的作家有莫言、余華、方方、紅柯、寧肯等。在研究方法上，主要採取文本細讀的方式，將作品放置到當時具體的文化語境中進行解讀，並將研究對象注入研究者的生命體驗，注重文學研究與生命的關聯。