日晷，其起始年代已消失於蒼茫的古史中，渺不可考。但無可否認的，它是人類最古老的一種科學。現代研究科學史的可以從它瞭解古人的天地哲學；喜愛自然的用它來驗證太陽與地之間的關係；喜歡數學的在它身上可找到幾何學的應用；藝術家可以將它放於創作中暗示文化背景；建築師可以使它融入公共藝術顯示現代意義；美國航太總署將它送上火星作為活教材。即使在今天，有科學背景的人還在研究如何創製新型日晷。本書並不以教科書為目的，而是希望只要是對日晷有興趣的人都能閱讀。因此本書提供許多僅藉直尺、圓規和量角器的作圖法一樣可以完成日晷的規劃。讀者如能依附錄三製備日晷工具，那就更輕而易舉了。本書也盡量為各種型式日晷提供實例相片，使讀者能更明確認識日晷。讀者可從第一章和第二章介紹日晷的基礎共用原理入手，但也可以從任何自己喜歡的日晷章節讀起。